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16/03/2010 - 15/06/2010
Café des sciences
Café des sciences FMSHChaque 3ème mardi du mois, d'octobre à juin - Fondation MSH, 54 bd Raspail, 75006 Paris |
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24/03/2010 - 14/04/2010
Conférences
La face cachée des virusLe 24 et 31 mars 2010, le 7 avril et 14 avril 2010 à la Cité des sciences et de l'industrie |
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Ce mois-ci dans les Génies de la Science
Les génies de la science
N°40 aout - octobre 2009Pierre-Gilles de Gennes, l'enchanteur de la physique
Pierre-Gilles de Gennes fait partie des rares scientifiques contemporains connus du public. Il est non seulement l'un des plus célèbres, mais aussi l'un des plus populaires.
Alors que l'école française de physique s'intéressait surtout aux problèmes ordonnés, Pierre-Gilles de Gennes s'attaque à des cas réels et complexes : cristaux liquides, polymères, milieux granulaires, etc. Son approche des problèmes est plus intuitive, au détriment de calculs rigoureusement exacts. Enfin, il excelle dans l'art d'établir des analogies.
Il faudra des décennies avant que l'œuvre de Pierre-Gilles de Gennes soit justement évaluée, mais nul doute qu'elle sera de premier plan.
actualités
rendez-vous
point de vue
La réforme de l'hôpital : un malaise ancien
Jean-Paul DominLe 17 avril 2008, Nicolas Sarkozy annonçait sa volonté d'avoir « un patron et un seul » à la tête de l'hôpital, soulevant un tollé chez les médecins. Pourtant, la loi hpst, fruit de la réforme initiée à cette date, est dans la continuité des mesures prises depuis… 1941.
affaires de la science
Lyell et Darwin : l'ombre de Lamarck
Pascal CharbonnatLe 11 mars 1863, dans une lettre à son ami Darwin, Charles Lyell se réfère à la théorie de ce dernier comme à « une nouvelle forme des vues de Lamarck ». L'allusion déplaît au naturaliste…
acteurs de la science
Vesto Slipher, un regard hors de la galaxie
Alain BrémondNous avons presque oublié Vesto Slipher. Pourtant, ses observations sur les nébuleuses spirales s'apparentent aux données sur les planètes collectées par Tycho Brahe : les dernières ont profité à Kepler, les premières à Edwin Hubble.
dossier
Histoire de la physique
07. À la tête d'une École
Laurence PlévertDirecteur de l'École supérieure de physique et chimie industrielles de 1976 à 2002, Pierre-Gilles de Gennes met en pratique ses idées sur l'enseignement et la recherche : esprit d'initiative, pluridisplinarité et brassage des idées sont ses mots d'ordre.
Histoire de la physique
01. Au bon endroit au bon moment
Laurence PlévertSi Pierre-Gilles de Gennes s'est lancé dans la recherche à une époque propice – les années 1950-1960 –, cette chance est loin d'être le seul ingrédient de sa réussite.
02. Une éducation atypique
Laurence PlévertPierre-Gilles de Gennes ne commence l'école qu'à dix ans – choix de sa mère qui, entre-temps, se charge de son éducation. Sa formation est riche et fulgurante : à 22 ans, il est diplômé de l'École normale supérieure.
Histoire de la physique
03. Une thèse remarquée
Laurence PlévertAu CEA, où il effectue sa thèse d'octobre 1955 à décembre 1957, Pierre-Gilles de Gennes opte pour un sujet à la pointe de la physique des solides : la diffusion magnétique des neutrons. Son mémoire en impressionne plus d'un.
Histoire de la physique
04. Notoriété internationale
Laurence PlévertEn 1962, Pierre-Gilles de Gennes, jeune professeur à Orsay, lance son tout nouveau groupe sur un sujet qui lui est cher : la supraconductivité. Après des débuts difficiles, l'équipe a son heure de gloire.
Histoire de la physique
05. La vague des cristaux liquides
Laurence PlévertAu début des années 1970, grâce à son talent pour l'analogie, Pierre-Gilles de Gennes ranime un des fleurons de la physique française des années 1920, la science des cristaux liquides.
Histoire de la physique
06. Au Collège de France
Laurence PlévertEn 1971, Pierre-Gilles de Gennes est élu au Collège de France. Il quitte le lps d'Orsay et monte un laboratoire expérimental et interdisciplinaire. Au programme ? Membranes, polymères, adhésion, mouillage, etc. – bref, la matière molle.
Histoire de la physique
08. À l'écoute des industriels
Laurence PlévertÀ partir de 1973, Pierre-Gilles de Gennes multiplie les interactions avec l'industrie. De l'extraction du pétrole aux cosmétiques, du traitement des surfaces à l'adhérence des pneus, nombreuses sont les applications qui découlent de ses recherches.
Histoire de la physique
09. Un prix Nobel médiatique
Laurence PlévertEn 1991, Pierre-Gilles de Gennes reçoit le prix Nobel de physique. Fort de sa notoriété, il balaye les idées reçues sur la recherche, rappelant que doutes, erreurs et ignorance sont le quotidien du chercheur.
Histoire de la physique
10. Éternel étudiant
Laurence PlévertEn 2002, Pierre-Gilles de Gennes se lance dans une nouvelle aventure : la biologie à l'Institut Curie. Bactéries, neurones, adn, cellules et vésicules sont désormais son quotidien, qu'il nourrit de ses travaux passés.
