d'induire une dépendance. En général, on conclut que le sevrage à la caféine n'est pas un phénomène clinique significatif et que la majorité des symptômes sont psychologiques, résultant de l'anticipation de ses effets.
Alors doit-on limiter sa consommation ? La Société américaine de psychiatrie ne reconnaît pas la dépendance à la caféine. Seul le sevrage est mentionné dans son manuel de référence et cela n'est pas un critère suffisant. Et même si certains clament l'existence d'une dépendance, les indicateurs cliniques – l'impossibilité d'arrêter d'en prendre et la poursuite de la consommation en dépit des effets néfastes pour la santé – semblent très difficiles à mettre en évidence.
Ainsi, la caféine est simplement un stimulant assez faible qui restaure un certain niveau d'éveil quand on est fatigué. Sa consommation n'entraîne pas de risque particulier et la caféine n'est sûrement pas aussi dangereuse que les autres drogues (alcool, tabac, cocaïne, cannabis, opiacés). Seul l'arrêt brusque d'une consommation (supérieure à trois tasses de café par jour) peut déclencher des maux de tête chez les personnes vraisemblablement prédisposées.
