La découverte d'une réplique en plomb du diamant bleu confirme son étrange destin : il fut volé et retaillé.
Loïc Mangin
Le 11 septembre 1792, des cambrioleurs s'introduisent dans l'Hôtel du Garde-Meuble (aujourd'hui le musée de la Marine, à Paris) et y dérobent plusieurs milliers de pierres précieuses, dont le célèbre Régent. La plupart sont retrouvées, mais le Diamant bleu de la couronne disparaît. Qu'est devenu ce diamant de 69 carats, taillé en « rose de Paris », un motif unique à sept facettes ? Selon François Farges, du Muséum national d'histoire naturelle, à Paris, il aurait été retaillé et serait aujourd'hui exposé à l'Institution Smithsonian, à Washington, sous le nom de diamant Hope. Cette conclusion est fondée sur la découverte, dans les collections du Muséum, d'une réplique en plomb du Diamant bleu.
Après le larcin, le diamant aurait été récupéré par Henry Philip Hope, banquier à Londres, et retaillé à sa demande pour éviter toute réclamation française. Après bien des rebondissements et des propriétaires, il entre au musée américain en 1958. La comparaison numérique entre le Diamant bleu (reproduit d'après la réplique en plomb donnée au Muséum en 1850) et le diamant Hope révèle que les deux objets correspondent, même dans leurs défauts ! Comble de l'histoire, la réplique et une reproduction en zircone du diamant original vont rejoindre le diamant Hope… mais juste le temps d'une exposition.
